向大气层发射微粒以改变全球气候，这家创业公司脑洞大开，还要对外出售「冷却信用额度」

衡宇 发自 凹非寺

量子位 | 公众号 QbitAI

有家创业公司试图改变气候，并且已经不问后果地付诸实践了！

他们发射了气象气球，试图在平流层中释放反射性硫颗微粒。

之所以说他们“不问后果”，是因为气球上没装监控设备，这家叫Make Sunsets的公司也不知道气球飞上去后爆没爆开，如果爆开又发生了什么。

这个人为改变气候的行为，有可能解决太阳能地球工程领域的一个争议点。

毕竟大量喷洒硫和类似微粒有可能缓解全球变暖。

但是此举还是招来诸多非议，因为就目前而言，哪怕是科学家们，也对这种蓄意干预的现实影响知之甚少。

卡内基气候治理倡议（Carnegie Climate Governance Initiative）执行主任雅诺斯在一封电子邮件中写道：

这是一个非常糟糕的主意！

向大气层发射粒子

搞事情的初创公司Make Sunsets是在10月份的时候注册成立的，但搞事情这个行为本身，发生在4月。

Make Sunsets的联合创始人兼CEO卢克 · 伊斯曼（Luke Iseman）曾在Y Combinator负责硬件投资项目。据他透露的消息，已有的两次发射在加利福尼亚州进行，过程还挺“简陋”的。

他在气象气球中注入了几克二氧化硫，然后给气象气球充入氦气——卢克估摸着充进去的氦气量应该足以把气球带入平流层的预计高度了。

在那个高度的压力下，预计气象气球会爆炸然后释放出粒子。

没错，就是“预计”！

想不到吧，飞上天的气球没有装检测设备，所以Make Sunsets不知道气球爆没爆，是不是到了预定高度再爆，如果爆了二氧化硫在天上带来了什么影响。

而且，Make Sunsets行动之前，并没有向任何地方的政府或科学机构报备获得批准。

但卢克这样评价公司的行为：这项研究完全属于科学项目的范畴。

这并非完全没道理。2018年，一份白皮书提出一种可能性：

环境/人道主义/其它类型团体，可以通过发射气象气球这种简单的方法来实施地球工程方案。

此处的“地球工程”指通过将更多阳光反射回太空，模仿大型火山爆发后发生的自然过程，有意操纵气候的行为。

接下来，Make Sunsets希望增加气象气球中硫的有效载荷，增加遥测设备和其他传感器，最终搞出可重复使用的气球并发射上天，然后发布发射后的各种数据。

目前，Make Sunsets已经试图通过这种方式搞钱了。

它提供10美元的“冷却信用额度”，用于朝平流层释放1克的微粒，并声称这足以抵消1吨碳在1年内造成的变暖效应。

目前，公司已经从Boost VC和Pioneer Fund等公司筹集了75万美元，有一些早期投资者在购买了。

卢克表示，他将用余生来制造尽可能多的冷却装置：

公司将在2023年部署足够多的硫，因为可以从客户那儿赚钱。

“流氓行为”加剧部分人担忧

从理论上讲，大量喷洒硫和类似微粒，确实有可能缓解全球变暖，而且从技术层面来看，把这些化合物们释放到平流层并不困难。

但是，科学家们往往都没为此进行过小规模的户外实验，大伙儿都并不清楚有没有什么物质被注入了地球工程相关研究中的特定大气层中。

也就是说，像Make Sunsets这样的公司，其实对现实实验环境了解得并不透彻。

于是乎，这种技术简单、成本相对低廉的“流氓行为”加剧了部分人长期以来的担忧：这样做合适吗？全球平均气温该是多少才合适？

各式各样的争议从没停止过，因为人们对这种蓄意干预的现实影响也知之甚少，会带来什么副作用？对各个地区的影响是否平均？等等。

有长期研究该领域的研究人员深感不安，因为Make Sunsets在官网上推出的“冷却信用额度”既没有任何公众参与，也没有任何科学审查。

MIT Technology Review谴责了该公司的行为，认为它“在早期阶段将地球工程商业化”，而且冷却信用这个产品既不是严肃的科学工作，也不是可信的商业业务。

他们评估，这更像是旨在该领域引发争议的那种吸引注意力的活动。

卢克倒也没否认。

他大方表示，现在搞事情一部分原因是企业家商业行为需要，另一部分是“挑衅”，他称之为“地球工程行动主义的表现之一”。

最主要的原因，就是现在的政府和各种组织面对气候变化的时候，磨磨蹭蹭磨磨唧唧，对于如此严重的威胁就“应该采取更激进的干预措施”。

这有助于推动公众辩论，并把一个难以进行小规模实验的科学领域摆到台前。

△赞同Make Sunset行为的网友评论

但该领域的专家认为，这种努力为时过早，而且可能适得其反。

世界顶尖的太阳能地球工程专家之一大卫 · 基思指出，现在充入的硫化物还不会造成什么环境危险，因为商业飞行每分钟就会排放100克硫。

但是这种将技术私有化的行为，包括将申请相关技术专利或出售发行信用额度，都令人费解和困扰。

卡内基气候治理倡议（Carnegie Climate Governance Initiative） 的执行主任雅诺斯•帕斯托在一封电子邮件中写道:

“目前的科学状况还不足以……拒绝或接受太阳能地球工程，更不用说实施了。”

这个倡议就是为了呼吁对地球工程和其他气候变化技术进行监督而提出的。

他认为现在推进实施是一个非常糟糕的主意，并将其与贺建奎“婴儿基因案”的做法视作一类行为，充满了尚待商榷的安全性和道德性。

还有人拿十年前的一起社会事件联系起来。

十年前，一位美国企业家向海洋中倾倒了上百吨硫酸铁，试图产生一种可以增加鲑鱼数量、吸收二氧化碳的浮游生物。

这事儿的出发点是好的，但更多人认为企业家就不应该“出发”，因为这种做法违反了国际上对“铁质施肥”的限制，还阻碍了该领域接下来的研究工作。

Make Sunset的行为可能也是如此，不少人批判它的动作可能会使领域倒退，资金减少，削弱政府对可信研究的支持，并加速限制研究的呼声。

这令众人头疼的问题，你怎么看呢？

参考链接：
[1]https://www.technologyreview.com/2022/12/24/1066041/a-startup-says-its-begun-releasing-particles-into-the-atmosphere-in-an-effort-to-tweak-the-climate/