在12亿用户的产品上搞AI是怎样的体验？微信AI大牛周杰：战战兢兢，小心翼翼

白交 2020-07-17 15:30:33 来源：量子位

白交 发自 凹非寺
量子位 报道 | 公众号 QbitAI

你每天都在用的微信，有没有AI黑科技？

当然有。

而且背后的技术团队，还屡屡在全球比拼赛场夺冠而归。

什么对话技术挑战赛、中高考考题机器阅读、数学推理、多轮交互，还有机器翻译……都在今年斩获过国际权威比赛冠军。

但微信很少说。

风格低调是一方面，而更关键的另一方面——微信模式识别中心负责人周杰在最近采访中说：面对12亿用户，时刻战战兢兢，任何迭代都会小心翼翼。

这让微信在新技术应用和迭代里，保持克制。不过这不意味着，周杰及其团队，没有储备一系列的AI技术和实力。

换而言之，他们的工作成果，时刻为更强大的微信能力准备着。

所以，你我每天离不开的微信，究竟会如何更强大？

微信AI这一年

最直接的成绩体现是AI技术进展。

微信AI给出这样的一年成绩披露：

竞赛：蝉联两年DSTC对话系统技术挑战赛冠军，2019RACE中高考题榜单第一名，DROP数学推理榜单超越谷歌，全球第一；QuAC多轮交互推理榜单第一名……

顶会：在ACL2019上，微信AI团队还与中科院计算所等合作获得「最佳论文奖」，今年ACL 2002有7篇入选，两年来共有16篇论文入选ACL。

技术开源方面：微信AI开发自研并开源了Transformer推理引擎，这也是腾讯对外开源的第100个项目。

加上最近，微信AI把机器翻译的全球王冠，也揽入怀中——斩获了WMT2020国际机器翻译大赛中英方向第一名。

所以按照上述成绩，微信AI在这一年里，完成了对话系统、数学推理、翻译等场景下一系列全球登顶。

但如果认为微信AI的成绩，单是科研方向的影响力。

那微信AI团队成员，就会用工业产出方向的数据告诉你：你错了。

周杰披露说，微信AI内部，主攻语音的智聆，和主攻NLP的智言团队，在过去一年中都有亮眼的落地数据：

智聆，基于深度学习研发语音识别技术，每天处理超过4亿条语音，语音识别正确率达到97%——有没有感受到今年语音转文字准确率更高了？而且智聆还为微信、腾讯其他产品中提供了技术支持。

而智言，专注智能对话和NLP，则以腾讯小微开放能力为核心，为除了家居硬件、PaaS、行业云和AI Bot等领域提供技术支持，让人与机器以最自然、最便捷的方式交流沟通。

不过，从科研进展到工业落地，这个过程中，微信AI团队也有自己的风格和推进路线。

技术落地的优先级标准

周杰的回答言简意赅：「用户价值」。

这很微信。

他强调，「用户价值」这一落脚点，就是微信AI落地产品的优先级标准——或者就是最高准则。

这个过程中，需要AI团队跟产品经理不断接洽、共同协作。

周杰还举了一个例子。

就TTS（语音合成）音色来说，从技术角度来看，负责将内容提供给用户就可以了；但实际上用户需要的不仅仅是内容，还有情感。

而不同的用户在不同的场景，所希望听到的音色是不同的。

比如，小朋友喜欢听小朋友的声音，自己在工作比较忙的时候，也希望能够听到清晰的语言，节奏明快一些。

用户第一次接触的并不是它的对话能力、多么深的知识图谱，而是音色。

只有「细粒度」的需求才是才能击中用户真正想要的。一定要真正、直接的去解决用户问题，而不是为了迎合用户广泛的观点。

所以这种“日常”，也能侧面窥见微信团队的技术风格——用户价值是检验技术落地的最重要标准，产品经理的角色至关重要。

同时，这也是之前张小龙强调的“源动力”和敬畏心。

周杰也坦承，外界对于微信上马各种AI能力的需求旺盛，但对于他们来说，内心深处始终紧绷着一根弦——任何微小的变动，都会影响到12亿用户。

这根弦要求他们心怀敬畏，又需要在全面推送前，把技术打磨到最好。

不过，这不意味着微信AI目标不明确。

周杰说，去年公开过微信AI的自我定位——「对话即服务」，在经过一年的试跑之后，这依然没有变化。

他强调，人们需要的不是AI技术本身，需要的是AI技术给他们带来更好的生活体验，一种服务。

“这也是在微信做AI感受到的独特之处。”

当然，在微信搞AI，感受还不止于此。

在微信搞AI是一种什么样的体验？

周杰分享说，微信的AI团队并不以人数规模来计，但对外连接和释放的能量却不小。

微信AI在腾讯和微信的生态基础上，走「开放平台×开放平台」的打法。

共分为两个平台：

一个AI开放平台，在腾讯大生态之下，或者叫对话开放平台。

另一个是微信独有的生态，比如小程序开放平台、公众号开放平台、支付开放平台，以及企业微信开放平台。

最后两个开放平台相乘，可以帮助微信AI团队在人力较少的情况下以更快的速度触达更多的用户。

但与此同时，在打通生态时，涉及到的接口、技术能力是多种多样的。多设备端想法背后带来的多样化场景，可能会遇到各种技术难题，这时候就需要各个领域的人才来解决。

这也是周杰认为微信AI的优势所在，技术工程师，拥有生态级的能力输出机会。

而且众所周知，微信在组织形态上，也极具扁平，这让团队内部氛围也与众不同。

那么周杰作为微信AI团队的负责人，又是如何来“领导”团队的？

足球迷周杰，打了这样一个比方。

团队运转，就像「进行一场足球比赛」。

而员工是在球场上踢球的队员，他是裁判。

于是检验“领导”水平的标准，也就可以这样转换——什么样的裁判是一个好的裁判？

周杰认为，真正优秀的裁判，是大家在看一场精彩的比赛的时候，谁也不会注意到「裁判」的存在，但会保证比赛的精彩和流畅。

所以周杰说，希望自己能够隐性推动整个团队的成长，而不是站在一个很显眼的位置。

同事负责提升「上限」，我就负责提升「下限」。

而就在这样的理念下，目前微信AI团队的风格非常开放，也非常年轻。

在微信AI团队内部，好奇心被格外推崇。这也是周杰对更多即将迈步职场的年轻人的鼓励：

希望大家不管工作了多少年，永远保持像刚毕业的学生那样，始终用好奇心来推动自己和团队的成长。

当然，言外之意虽隐晦却也不能感知：

最好的方法，自然是加入微信、加入微信AI团队。